Поки Volvo і Google тільки тестують автомобілі з автономним керуванням, компанія nuTonomy з Сінгапуру першою у світі вивела на маршрут самокеровані таксі. Таким чином, вона випередила популярного онлайн-оператора таксі Uber, який заявив про запуск машин на автопілоті вже через декілька тижнів, передає Associated Press .
Автономні таксі виконані на базі електромобілів Renault Zoe і Mitsubishi i – MiEV. Кожна з машин оснащена шістьма оптичними радарами, включаючи лазерний, який постійно обертається на даху машини. Дві камери на приладовій панелі сканують перешкоди і сигнали світлофорів. Водій в автомобілі все ж є, але він виконує контролюючу функцію і втручатиметься в роботу тільки в надзвичайних випадках. До речі, за словами одного з пасажирів, він вже став свідком того як водій екстрено загальмував, коли на таксі з провулка несподівано вискочив інший автомобіль.
Поки що маршрут автономних таксі в Сінгапурі обмежений діловим і житловим кварталом площею декілька квадратних кілометрів. На лінії працюють шість машин, проте до кінця року їх стане удвічі більше. Користуватися послугами безпілотних таксі доки можуть не усі, а тільки ті люди, які отримали спеціальне запрошення від nuTonomy.
Компанія запевняє, що через декілька місяців клієнтів стане тисячі. А до 2018 року на автономні таксі планують перевести увесь Сінгапур. Це місто ідеально підходить для такого експерименту: тут гарна погода і законослухняні водії. Очікується, що самокеровані транспортні засоби допоможуть втричі скоротити кількість автомобілів на дорогах Сінгапуру – з нинішніх 900 тис. до 300 тис. од.
Нагадаємо, що компанія nuTonomy була утворена в 2013 року. Вона має штат 50 чоловік і два офіси – в Сінгапурі і Массачусетсі. Останнє недивно, оскільки її засновниками стали співробітники Массачусетського технологічного університету, які займалися автономними транспортними засобами для військових. Головна ж сфера діяльності nuTonomy – самокеровані автомобілі виключно для цивільного сектора. Розробники планують також почати випробування своїх таксі й в інших азіатських містах, а також в США.