Федерация слепых в США (NFB), Политехнический институт, государственный университет из Вирджинии и Инженерный колледж Virginia Tech объявили о совместном создании автомобиля для слепых. Идея этого проекта родилась еще три года назад. Главная идея была в стимулировании развития технологий, которые позволили бы слепым управлять автомобилем. В результате студенты старших курсов колледжа Virginia Tech под руководством профессора Денниса Хонга начали активно сотрудничать с NFB над созданием автомобиля для слепых.
Прототип первого транспортного средства для слепых был представлен летом 2009 года. В этой конструкции использовались лазерные дальномеры, быстродействующие системы подачи команд для водителя и другие невизуальные технологии, которые позволяют слепым водителям управлять автомобилем. Первый прототип такого автомобиля был сделан на платформе багги.
Слепая студентка Аддисон Хаген за рулем первого прототипа транспортного средства для людей с отсутствующим зрением.
Второе поколение автомобиля для слепых будет сделано на базе внедорожника Ford Escape и покажут его в 2011 году в рамках проведения гонок Daytona International Speedway. Это транспортное средство будет иметь несколько чувствительных органов управления, которые будут подсказывать, что делать водителю.
Один из них – так называемый DriveGrip представляет собой вибрирующие "перчатки", которые охватывают суставы. Их разноплановые и разносторонние колебания позволят водителю сориентироваться, куда вращать руль.
Другой механизм – AirPix представляет собой своего рода воздушный манипулятор с множеством отверстий, из которых в разные области лица водителя будут подаваться разные по силе струи воздуха, что позволит формировать «в голове» у водителя пространственное расположение каких-либо предметов.
Пока идет отработка новых технологий, а также делаются шаги по получению законодательного разрешения на эксплуатацию таких машин. На это наверняка потребуется немало времени. Стоит отметить, что пока этому автомобилю дадут «добро», некоторые идеи смогут прижиться и в обычном автомобиле.
По информации http://www.nfb.org