Эксклюзивный спорткар Pontiac Firebird Trans Am с двигателем LS1 был продан на специализированном аукционе Bring a Trailer за скромную сумму в $60 тысяч. Уникальность данного экземпляра заключается в том, что это первый прототип модели, получившей мощный «джи-эмовский» V8.
Проект создания этой модели назывался Gold Rush (англ. золотая лихорадка). Это не только самый первый Trans Am, получивший мотор LS1 V8, но и первый тестовый спорткар, к счастью, избежавший свалки или разборки.
Каждая автомобильная компания тестирует свои автомобили перед выпуском, и этот экземпляр стал испытательный стендом для разработки. Под капотом есть наклейка «Инженерно-конструкторский автомобиль». Обычно такие автомобили после тестов уничтожаются, но кто-то спас этот экземпляр.
Новинку готовили к празднованию 30-летия гоночной серии Trans Am. Прототип был построен с помощью Automotive Services Inc. и Mr. Gasket для выставки SEMA 2001 года. Некоторое время спорткар был частью коллекции Heritage Collection GM.
Двигатель для модели построили специалисты фирмы Westech Automotive, которые увеличили его объем до 6,3 литра. LS1 V8 получил кованные поршни и шатуны, новый коленвал, головки блока Lingenfelter, клапана из нержавеющей стали и толкатели COMP. В результате он выдавал 325 кВт/442 л.с., которые отправлялись к задним ведущим колесам через 6-ступенчатую механическую коробку передач Tremec.
Низкая цена объясняется тем, что этот автомобиль нельзя зарегистрировать и эксплуатировать на дорогах общего пользования. Но, в любом случае, эта машина является частью истории американских muscle car’ов и может использоваться на гоночных треках или соревнованиях исторических автомобилей.