По инициативе Mobil 1 чемпион мира по гонкам в классе Формула 1 Льюис Хэмилтон и 2-кратный чемпион NASCAR Sprint Cup Series Тони Стюарт поменялись своими гоночными автомобилями на легендарной трассе Уоткинс-Глен Интернешнл.
Mobil 1, бренд компании ExxonMobil Lubricants and Petroleum Specialties, подразделение корпорации Exxon Mobil, мировой лидер среди производителей синтетических моторных масел, являясь техническим партнером гоночных команд Хэмилтона и Стюарта, выступил организатором мероприятия, что позволило наглядно продемонстрировать результаты, достигнутые благодаря более чем 30-летней истории сотрудничества с известными гоночными командами и чемпионами в различных автоспортивных сериях.
Перед толпой восторженных поклонников автоспорта и журналистов со всего мира Хэмилтон совершал заезды на автомобиле Стюарта – №14 Mobil 1/Office Depot Chevrolet Impala, в то время как Стюарт устроился за рулем Vodafone McLaren Mercedes MP4-23. Каждый из гонщиков с удовольствием проехал несколько кругов по знаменитой гоночной трассе Глен длиной 4,8 километров с 11 поворотами.
«Обе команды, Vodafone McLaren Mercedes и Stewart Haas Racing, доверяют смазочным материалам Mobil 1, которые помогают им оставаться на шаг впереди соперников каждый раз, когда гоночные автомобили выезжают на трассу, – прокомментировала Ребекка Альдред, глобальный менеджер бренда Mobil 1 компании ExxonMobil Lubricants & Specialties. – Формат сегодняшнего мероприятия позволил нам пригласить двоих из наших лучших гонщиков – Льюиса и Тони – и продемонстрировать особенности управления совершенно разными гоночными автомобилями на легендарной трассе Уоткинс-Глен, а также напомнить любителям гонок о том, что Mobil 1 постоянно поддерживает мировой автоспорт и активно участвует в его развитии.
Хэмилтон и Стюарт, известные своим непревзойденным умением управлять автомобилем, а также частыми победами в самых разных гоночных сериях до того, как они начали карьеру в Формуле 1 и NASCAR Sprint Cup Series соответственно, с нетерпением ждали возможности поменяться автомобилями с коллегой-чемпионом и оказаться за рулем его автомобиля.
«Мне всегда было интересно, каково это – оказаться за рулем серийного автомобиля NASCAR, это ведь принципиально иное ощущение, чем управлять болидом Формулы 1, – сказал Хэмилтон. – Спасибо Mobil 1, о таком я и не мечтал – получить шанс проехать на автомобиле Тони Стюарта, двукратного чемпиона NASCAR, а также разделить с ним впечатления, дав возможность сесть за руль моего формульного автомобиля Vodafone McLaren Mercedes. NASCAR – это другой мир. Управлять №14 Mobil 1/Office Depot Chevrolet – было в новинку, ведь данный автомобиль сильно отличается о того, к которому я привык. Но Тони – прекрасный учитель, помог мне быстро почувствовать ритм этой мощной машины, управлять которой – истинное удовольствие. Я провел потрясающий день на трассе Уоткинс Глен, которая сама по себе является частью истории Формулы 1: именно здесь Эмерсон Фиттипальди завоевал первый Кубок пилотов и первый Кубок конструкторов в составе McLaren в 1974 году. Я был рад оказаться здесь и почувствовать себя в центре истории».
Двукратный чемпион NASCAR Sprint Cup Series Тони Стюарт сказал: «Меня всегда интересовали гоночные автомобили «Формулы 1» с открытыми колесами. Ехать в Vodafone McLaren Mercedes MP4-23 по легендарной трассе Глен перед восторженной толпой истинных любителей автоспорта, чувствовать его силу, было восхитительно. Это удивительное ощущение, которое я никогда не забуду».
В этом году Mobil 1 впервые выступает одним из генеральных спонсоров автомобиля Тони Стюарта, №14 Mobil 1/Office Depot Chevrolet Impala команды Stewart-Haas Racing. Кроме того, Mobil 1 девятый сезон подряд является «официальным моторным маслом NASCAR».
Сотрудничество с McLaren началось в 1995 г., когда компания ExxonMobil стала поставлять команде синтетические продукты под брендом Mobil 1, а также разрабатывать новые смазочные материалы и топливо, призванные улучшить результативность, эффективность и надежность автомобилей гоночной команды. В ходе 17-летнего сотрудничества ставка была сделана на технические инновации, что помогло McLaren и ExxonMobil одержать 4 победы в мировом чемпионате Формулы 1, выиграть 67 гонок Гран-при и завоевать 205 призовых мест.
Хэмилтон, чемпион мира «Формулы 1» 2008 года и пилот команды Vodafone McLaren Mercedes, начал выигрывать различные гонки с того момента, как стал дотягиваться до педалей.
В возрасте 10 лет он выиграл свой первый чемпионат по картингу и ярко заявил о себе Рону Денису, главе McLaren Group, во время вручения ежегодной премии Autosport Awards в Великобритании, сказав: «Когда-нибудь я буду выступать за вашу команду».
Легко сказать, но трудно сделать. Однако Льюис подтвердил свой решительный настрой, преодолев все препятствия на пути к званию чемпиона Европы, и при поддержке McLaren Mercedes он принял участие в гонках зимней серии «Формулы Renault» в 2001 г. После впечатляющих выступлений в гонках британской серии «Формула Renault», евросерии «Формулы 3» и серии GP2 Льюис Хэмилтон максимально приблизился к тому, чтобы сдержать свое обещание: в 2007 году он дебютирует на Гран-при Австралии в качестве пилота команды Vodafone McLaren Mercedes.
Как и Хэмилтон, Стюарт, пилот автомобиля №14 Mobil 1/Office Depot Chevrolet Impala, может похвастаться количеством выигранных гонок в разных сериях, что укрепило его репутацию как одного из наиболее способных гонщиков своего поколения. Стюарт завоевал звание чемпиона в гонках Автоклуба США и серии IZOD IndyCar и, начав выступать в «элитном» классе, надолго стал одним из самых успешных участников NASCAR Sprint Cup Series. На сегодняшний день он является обладателем звания двукратного чемпиона серии (2002 и 2005), обладателем 39 кубков и может похвастаться самой длинной в беспроигрышной серией – 12 сезонов подряд он одерживал хотя бы одну победу.