В ралли-рейде, стартующем 6 января 2007 года в Лиссабоне, примут участие два компактных вездехода Fiat Panda 4×4. Наряду с другими автомобилями им предстоит преодолеть 8696-километровый маршрут, проложенный по территории Португалии, Испании, Марокко, Мавритании, Мали и Сенегала. Финиш знаменитого марафона состоится в сенегальской столице Дакаре 21 января.
Итальянские полноприводные автомобили, оснащённые 105-сильным турбодизелем MultiJet (1.3 л), 6-ступенчатой механической трансмиссией и блокируемым дифференциалом, выступают в категории Т2, где представлены специально подготовленные серийные модели.
Их пилотируют опытные гонщики, неоднократно участвовавшие в марафонах Париж-Дакар. Мики Бьязон среди прочих наград имеет в своём активе два чемпионских титула по авторалли, завоёванных за рулём Lancia в 1988 и 1989 году, а Бруно Саби уже побеждал на Чёрном континенте.
В соответствии с экстремальными условиями гонки автомобили укомплектованы алюминиевыми поддонами и лопатами для преодоления зыбучих песков, резервуарами для воды, запасными колёсами и прочим походным снаряжением. Группа поддержки состоит из технички на базе Fiat Sedici и трёх грузовиков Iveco с обслуживающим персоналом и набором запчастей.
В ходе подготовки к марафону Fiat Panda 4×4 прошёл интенсивное тестирование в Лапландии при температуре −40 градусов, в смертоносной пустыне Западной Африки, Сьерра-Невада и Гималаях. До этого, перед постановкой на конвейер полноприводная модификация модели Panda уже пробежала по дорогам планеты более миллиона километров.