Имя Jeep давно стало нарицательным при обозначении автомобилей повышенной проходимости. При этом далеко не каждый знает, что Jeep — это еще и название торговой марки фирмы, свыше 60 лет производящей внедорожники. Корни истории джипа уходят глубоко в прошлое.
В начале 1938 года руководство вооруженных сил США осознало необходимость создания мобильного транспортного средства, которое послужило бы заменой традиционному мотоциклу с коляской. К концу декабря 1939 года руководство компании Willys Overland подготовило первые чертежи оригинального концепта, который вскоре стал известным миру под именем Jeep. Машина должна была стать легкой, маневренной и мощной. После окончания войны Willys Overland решила приспособить свое детище к выполнению некоторых гражданских функций. Была подготовлена партия машин.
Назвали их просто — CJ (аббревиатура от Civilian Jeep — «гражданский джип»). Эти прототипы послужили базой для создания серийной модели, которая поступила в продажу уже в августе 1945 года. В 1950 году Jeep был зарегистрирован в качестве торговой марки, а с 1987 года бренд стал принадлежать компании Chrysler.