Один из пионеров американского автопрома Генри Мартин Лиланд свои первые инженерные навыки получил на инструментальной фабрике Brown & Sharpe.
Позже Генри Мартин Лиланд работал на известном заводе фирмы Colt. Необходимость высокоточной сборки натолкнули Лиланда на мысли о взаимозаменяемости частей. Свой опыт в этой области он активно использовал при создании собственной фирмы Leland & Faulconer, а позже – при изготовлении моторов по заказу Olds Motors.
В 1902 году Лиланда пригласили в качестве консультанта в фирму Генри Форда. После ухода Форда соучредители предложили Лиланду возглавить фирму и использовать двигатель его конструкции. Лиланд, в свою очередь, предложил переименовать фирму в Cadillac в честь основателя Детройта, французского аристократа Антуана дела мот Кадийяка. В июле 1909 году Лиланд продал Cadillac компании General Motors, но еще 8 лет оставался ее руководителем.
В 1917 году Генри Мартин Лиланд основал новую компанию Lincoln Motor Co. для производства авиационных моторов, а в 1922 году выпустил первый автомобиль марки Lincoln. В том же году, выпустив порядка 150 автомобилей, Лиланд был вынужден продать свою компанию Генри Форду.