В этот день, 14 марта 1963 года на Женевском автосалоне дебютировал совершенно новый родстер – Mercedes-Benz 230 SL (W113). Машина стала неординарной во многих отношениях. Начнем с того, что это был первый спортивный автомобиль с безопасным кузовом. Здесь применили каркасный пол от седана W111, который в 1959 году стал первым в мире автомобилем с кузовом, имеющим запрограммированные зоны деформации в случае столкновения. Теперь они появились и на родстере.
Mercedes-Benz 230 SL пришел на смену сразу двум моделям – 300 SL (W198) и 190 SL (W 121). На машине применили новый 6-цилиндровый двигатель M 127, построенный на основе M 180 от модели 220 SE и получивший увеличенный до 2306 см куб. рабочий объем. Мотор выдавал 150 л. с. и разгонял родстер от 0 до 100 км/ч за 11,1 с. Максимальная скорость составляла 200 км/ч. Впервые для модели SL в качестве опции начала устанавливаться автоматическая 4-ступенчатая коробка передач. Тормоза на передних колесах были дисковыми.
Mercedes-Benz 230 SL “Pagode” на Франкфуртському автосалоні 1963 року.
На этой модели за доплату начали предлагать еще и жесткую съемную крышу. Из-за своей вогнутой формы, напоминающей элементы азиатских храмов, она и дала машине название Pagode.
Mercedes-Benz 230 SL „Pagode“ (W 113).
В конце 1966 года на смену модели 230 SL пришла 250 SL. Рабочий объем двигателя возрос до 2496 см куб., хотя мощность осталась прежней – 150 л. с. Правда, увеличенный крутящий момент улучшил динамику разгона – «сотню» с места машина стала набирать на 1,1 с быстрее. Дисковые тормоза здесь устанавливались уже на всех колесах, а спереди были еще и увеличенного диаметра. Также 250 SL можно было заказать и в исполнении Сalifornia – c многоместным задним сиденьем. Правда, в этом случае для экономии места машина не комплектовалась мягкой крышей и отсеком для нее.
В 1968 году на рынок выходит модель 280 SL, с 6-цилиндровым мотором M 130 рабочим объемом 2778 см куб. и мощностью 170 л. с. Этот автомобиль разгонялся от 0 до 100 км/ч уже за 9,0 с, хотя максимальная скорость осталась прежней – 200 км/ч.
Автомобиль 230 SL отлично показал себя и в автоспорте. На марафонском ралли Спа – София – Льеж протяженностью свыше 5000 км, которое проходило с 27 по 31 августа 1963 года, экипаж в составе Ойгена Беренгера и Клауса Кайзера, приехал первым.
Модель Mercedes-Benz W113 продержалась на конвейере до марта 1971 года. Всего было выпущено 48 912 мшеин, из которых модели 230 SL – 19 831 ед., 250 SL – 5 196 ед., 280 SL – 23 885 ед. Сегодня этот автомобиль очень ценится у коллекционеров. Так, например, 230 SL в хорошем состоянии стоит 128 тыс. евро, а 280-й – 156 тыс. евро.