С 13 по 21 августа 1983 года на испытательном треке Нардо в Италии на автомобилях Mercedes-Benz 190 E 2.3-16 было установлено сразу три мировых рекорда. Они были зафиксированы на дистанциях 50 000 км, 25 000 миль и 25 000 км. Все они были пройдены со средней скоростью 247 км/ч. Самую длинную из этих дистанций машина прошла за 201 час 38 минут и 43 секунды
Кроме того было поставлено еще 9 рекордов для данного класса. В заездах принимали три машины, максимально приближенные к серийной модели, которая дебютировала всего через месяц на Франкфуртском автосалоне.
Отметим, что Mercedes-Benz 190 (W201) был представлен 8 декабря 1982 года и к августу 1993-го было произведено уже более 1,8 млн ед. Это сделало его одним из самых популярных Mercedes-Benz. Машина отличалась хорошей аэродинамикой (Cw 0,34) и была первым серийным автомобилем марки с задней многорычажной подвеской (по пять рычагов на колесо).
Сначала «сто девяностый» появился с двухлитровым бензиновым агрегатом – карбюраторным и инжекторным, мощностью 90 и 122 л. с. А уже осенью 1983-го дебютировал и первый 16-клапанник – рабочим объемом 2,3 л и мощностью 185 л. с. Он разгонял машину до 225 км/ч, обеспечивая набор первой «сотни» с места всего за 7,5 с.