Известному автомобильному конструктору, который стоял у истоков компании Tatra, Гансу Ледвинки 14 февраля исполнилось бы 145 лет. Cвою карьеру он начал в 1897 году на вагоностроительном заводе Nesselsdorfer Wagenbau Fabriks.
В 1905 году он разрабатывает автомобиль NW Type новаторской конструкции. На нем стоял верхнеклапанный двигатель с верхним распредвалом и полусферической камерой сгорания. Мотор и коробка передач были объединены в моноблок. КП была пятиступенчатая – передачи включались за счет радиального перемещения шестерен.
Привод на задние колеса осуществлялся не цепью, а карданным валом. Машина предлагалась как с чытырех-, так и с шестицилиндровым агрегатом, мощностью от 20 до 50 л. с., и развивала скорость 80 – 100 км/ч. Всего было изготовлено 74 таких авто.
Вскоре Ледвинка ушел с Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriks-Gesellschaft AG, однако в 1916 году вернулся. И уже через пять лет представил свою революционную разработку – Tatra 11.
Именно эта машина получила хребтовую раму (с карданным валом в несущей трубе) и независимой подвеской всех колес на качающихся полуосях. Эта конструкция стала визитной карточкой всех автомобилей Tatra, которая сохранилась и по сей день.
Ледвинка также принимал участие в разработке первого в мире серийного автомобиля с аэродинамическим кузовом – Tatra T77, появившегося в 1934 году. А после Второй мировой войны курировал производство модели T600, находясь в тюрьме. После освобождения он уехал в Западную Германию. А в 1992 году Верховным судом Чехии он был полностью реабилитирован.