Массовой малолитражке с квадратным рулем исполнилось полвека

В этот день, 16 мая 1973 года был анонсирован известный английский автомобиль Austin Allegro. Эта компактная семейная машина пришла на смену уже устаревшей модели Austin 1100/1300, которая предлагалась с 1963 года. Автомобиль имел несущий двухобъемный кузов типа седан: или двух-, или четырехдверный. А в 1975 году добавился трехдверный универсал.

Что касается дизайна, то его сделали неброским, с умеренно скругленными формами. Ибо посчитали, что слишком модная внешность быстро устаревает.

А в интерьере предметом гордости фирмы был руль – не круглой, а «квадратной» формы. Но потребители не приняли эту новацию и позже его пришлось заменить на традиционный.

Компания Austin входила в состав British Motor Corporation. И на ряде моделей этого производителя, в том числе и на Allegro, использовалась необычная система подвески – типа Hydrolastic. В ней не было отдельных пружин и амортизаторов как обычно. Вместо них по бокам автомобиля имелись так называемые вытеснители – цилиндры, заполненные жидкостью, которые соединяли между собой переднее и заднее колесо каждого борта. В цилиндре имелась резиновая пружина, а демпфирование достигалось за счет вытеснение жидкости, проходящий через резиновый клапан.

Автомобили Austin Allegro имели четырехцилиндровые бензиновые двигатели нескольких видов: 1,1 л – 49 л. с.., 1,3 л – 59 л. с., 1,5 л – 76 л. с. и наконец 1,7 л – 90 л. с. Максимальная скорость колебалась от 130 до 168 км/ч. Кроме того, в 1980 – 1982 гг. возможен был и более экономичный, однолитровый мотор, мощностью всего 44 л. с.

В октябре 1975 года, к Лондонскому автосалону выпустили Allegro 2. Он получил новые решетку радиатора и задние фонари. Изменения также внесли в подвеску, тормозную систему, опоры двигателя, карданные валы. Некоторые модели, сделанные для внешних рынков, имели не две прямоугольные, а четыре круглые фары.

В июне 1979 года была представлена модель Allegro 3. У нее опять появились новая решетка радиатора – со значком «Allegro 3», увеличенный бампер и дополнительные, боковые указатели поворотов.

Несмотря на многочисленные напады в прессе автомобили семейства Allegro долго оставались очень популярными. Еще в 1979 году, через шесть лет после выпуска модель была на пятом месте среди самых продаваемых новых авто в Великобритании. А затем наступил спад, и к 1981 году автомобиль выпал из первой десятки.

Дело в том, что машина уже не могла противостоять новоиспеченным конкурентам, таким как Ford Escort III и Vauxhall Astra Mk I, он же Opel Kadett D. Так что производство Allegro завершили в марте 1982 года, а в ноябре начали выпускать его преемника – Austin Maestro. Правда, официально новинка начал поступать в дилерские центры с 1 марта 1983 года.