В этот день, 13 мая 1986 года американская компания Kaiser Jeep вывела на рынок модель Jeep Wrangler YJ, потомка знаменитых легких многоцелевых машин Willys MB времен Второй мировой.
Wrangler YJ дебютировал в январе 1986 года в Женеве и пришел на смену автомобилям Jeep CJ-5, CJ-7 и CJ-8. Машина имела простые утилитарные формы открытого рамного кузова, характерного для предшественников – с откидным лобовым стеклом и возможностью езды без боковых дверей. Внешне новинка отличалась решеткой радиатора не с круглыми, а с прямоугольными фарами.
Особой внимание было уделено повышению ездового комфорта. Для этой цели доработали подвеску колес неразрезных мостов, в частности установив тягу панара и стабилизаторы поперечной устойчивости. А начиная с модели второго поколения – TJ 1996 года (здесь вернулись к круглым фарам) листовые рессоры были заменены на винтовые пружины. А с 2004 года, на Wrangler треьей генерации, появилась длиннобазная версия Unlimited, которая в 2006-м начала предлагаться и в четырехдверном исполнении.
Wrangler c cамого начала предлагался с одним из двух бензиновых двигателей. А от дизельной версии, которая была у предшественника (2,5 л; 60 л. с.), решили отказаться. Бензиновый двигатель новинки рабочим объемом все те же 2,5 л был уже не карбюраторным, а с системой впрыска и развивал 121 л. с. вместо прежних 105. Соответственно возросла и максимальная скорость – со 120 до 135-145 км/ч. При этом расход топлива несколько уменьшился и составлял 10,6 – 14,5 – 15,9 л, в зависимости от условий движения.
Предлагалась также 6-цилиндровая версия, который имел карбюраторный двигатель, заимствованный от модели предшествующего поколения. При рабочем объеме 4,2 л он развивал 112 л. с. и обеспечивал «максималку» в 130 – 140 км/ч. Расход горючего колебался от 10 до 20 л на 100 км. Новую «шестерку» поставили на машину попозже – дебют ее состоялся в Детройте в январе 1990 года. Двигатель чуть меньшего рабочего объема – ровно 4,0 л развивал 178 – 183 л. с. и позволял достигаться скорости 170 км/ч. Расход топлива составлял 11,1; 15,5 и 19,4 л на 100 км.
Автомобили Wrangler с двигателем 2,5 л имели собственную массу 1300 кг. Версия с мотором 4,.2 л была всего на 70 кг тяжелее. А модель с новой «шестеркой» весила побольше – 1440 – 1455 кг. Стандартная длина всех машин была 388 см, ширина – 167,5 см, а высота – 179 – 183 см. Клиренс составляла 21 см.
Коробки передач в стандарте у всех машин были 5-ступенчатые, механические. Однако на 6-цилиндровых моделях могли устанавливаться и автоматические КП.