В конце 60-х годов в Киеве можно было встретить редкий в Украине бескапотный автобус РАФ-251С. Такие служебные машины на 27 сидячих мест (стоячих не было) в ограниченном количестве производил в 1957 – 1959 гг. Рижский автобусный завод.
Однако куда более редкая машина, кстати удивительно похожая на этот автобус по дизайну кабины, работала тогда не на улицах украинской столицы, а в аэропорту «Борисполь» (см. видео). Рижский Опытный завод №85 выпускал такие изделия с 1965 года поштучно.
РАФ-251С на вулицях Києва, 60-ті роки. Фото Леоніда Гоголєва
Это была машина АЛ-2 «Аэрофлот». Она предназначалась для скоростной погрузки на самолет продуктов питания для пассажиров и их багажа, а также почтовых и прочих грузов. Бурное развитие гражданской авиации и новое качество обслуживания на борту вызвали потребность именно в таких спецмашинах. И АЛ-2 была одной из первых в стране.
Рижское предприятие разработало для него оригинальный фургон, рассчитанный на полторы тонны. Для погрузки содержимого в самолет этот кузов можно было поднимать на высоту до 4,2 м (по уровню пола). Для этого служил механизм типа «ножницы», приводимый в действие двумя гидроцилиндрами. А управление подъемом-опусканием груза осуществлялось при помощи простенького выносного пульта всего лишь двумя кнопками: «вверх» и «вниз». На подъем кузова с полной нагрузкой уходило всего 40 секунд, а на опускание – вдвое меньше.
Интересно, что для удобства погрузки-выгрузки самолета передняя часть этого кузова имела откидную, на шарнирах, площадку, причем с поручнями. В корме же была устроена двустворчатая дверь с горизонтальным разъемом для загрузки его на земле.
В боковых скосах фургона были сделаны окна – для удобства работы в дневное время. Два больших окна с тонированными стеклами имелись и в верхней части кабины. Они служили для наблюдения за подъемом кузова.
Автомобиль имел удлиненное спереди и сзади шасси грузовика ГАЗ-51А, двигатель развивал 70 л. с. Но при этом максимальная скорость АЛ-2 составляла лишь 20 км/ч. Для работы на аэродромах это, как считали, было достаточно. Машина производилась до начала 70-х годов и на смену ей пришла упрощенная модель АЛ-3, на шасси грузовика КАЗ-608 «Колхида».