Во Франции 3 декабря 1942 года вышел на испытание прототип знаменитого впоследствии компактного автомобиля Renault 4CV
Этот компактный легковой автомобиль создавался в глубокой тайне, поскольку в оккупированной немцами Франции был разрешен выпуск только грузовиков. И в результате этих работ и появилась, выкрашенная в зеленый маскировочный цвет, будущая легковушка Renault 4CV.
Интересно, что ее двухдверный кузов был изготовлен из алюминия. Внешне автомобиль чем-то смахивал на своего современника – немецкий Volkswagen по прозвищу «Жук». Это был компактный горбунок, с торчащими по краям колесными крыльями и мотором, спрятанным в покатом «хвосте». Но его 4-цилиндровый двигатель имел уже не воздушное, а жидкостное охлаждение. При этом радиатор, дабы не испортить пологую, обтекаемую корму, разместили сразу за спинкой заднего сиденья, перед блоком цилиндров.
Прототип будущего Renault 4CV
Рабочий объем мотора составлял 760 см куб. и развивал мощность 19 л.с. Коробка передач была трехступенчатая, причем первая – несинхронизированная. Подвеску колес сделали независимой, пружинной. Максимальная скорость составляла 90 км/ч.
Серийный Renault CV4
Завод Renault в Булон-Бийянкуре был национализирован 16 января 1945 года и стал называться Regie Nationale des Usines Renault. Дебют автомобиля Renault 4CV состоялся 3 октября 1946 года на Парижском автосалоне. А 12 августа следующего года начались его продажи. Успех был колоссальный: очередь на покупку машины растянулась до двух лет.
В отличие от прототипа, кузов серийной машины был стальной, типа седан. У него, учитывая пожелания продавцов, сделали уже не две двери, а четыре. В декабре 1949 года появилась и версия с жесткими боковинами кузова, но со сдвижной тканевой крышей.
Автомобили Renault 4CV завоевали популярность не только у себя на родине. Их собирали Англии и Ирландии, Бельгии и Испании, и даже в Австралии и Южной Америке. А первенец японской фирмы Hino был похож на этого французского собрата как две капли воды.
Renault 4CV на гонках в Ле-Мане
Нужно сказать, что машины Renault 4CV неплохо показали себя и в различных спортивных соревнованиях. В 1951 году автомобиль одержал победу в своем классе на престижных 24-часовых гонках Ле-Ман.
Производство этой популярной модели во Франции прекратилось только 6 июля 1961 года. Всего там было выпущено 1 105 547 ед. Таким образом, Renault 4CV cтал первым французским автомобилем, преодолевшим рубеж выпуска в один миллион.