В 1900 году инженер Вильгельм Майбах и сын Готтлиба Даймлера – Пауль создали новую, прогрессивную по тем временам модель автомобиля под названием Mercedes. Она уже имела компоновку, ставшую впоследствии классической: двигатель жидкостного охлаждения находился спереди, а ведущие колеса – сзади.
Перед мотором был установлен радиатор сотовой конструкции. Интересно, что он состоял из труб прямоугольного, а не круглого сечения. Это позволяло уменьшить количество воды вдвое – до 9 л. Рабочий объем 4-цилиндрового мотора составлял 5913 см куб., а мощность 35 л. с. Крутящий момент через шестеренчатую 4-ступенчатую коробку передач передавался на заднюю ось через цепной привод.
По сравнению с одноклассниками машина имела более низкий центр тяжести и увеличенную длину. Кузов был открытый, поначалу двухместный, спортивного типа, но затем был сделан чисто пассажирским, рассчитанным на четверых человек.
Emil Jellinek, bei der Präsentation des Mercedes 35 PS auf der Rennwoche in Nizza 1901
На «Неделе гонок в Ницце» (Nice Race Week) в марте 1901 года этот автомобиль доминировал. Максимальная его скорость достигла 86 км/ч, а средняя – 51,4 км/ч.
Mercedes 35 PS Motor, Produktion von 1901 bis 1903.
Во Франции коммерческие интересы фирмы Daimler представлял австро-венгерский консул в Ницце и бизнесмен Эмиль Эллинек. Он посчитал, что новому автомобилю для успеха на рынке нужно и новое, эффектное название. А у его старшей дочери было красивое испанское имя Мерседес. В конечном итоге машину так и нарекли.
Название понравилось публике, а потому последующие модели фирмы получили его тоже. А после слияния с другой компанией, Benz в 1902 году, автомобиль стал носить марку, существующую и поныне – Mercedes-Benz.
Mercedes 35 PS, 1901
Для новой марки придумали и новую, эффектную эмблему – трехлучевую звезду. Существует мнение, что ее лучи символизирует трех людей, причастных так или иначе к созданию марки: Вильгельма Майбаха, Эмиля Эллинека и, конечно, дочери Мерседес. Эти лучи трактовали и по-иному: как символ трех стихий, в которых использовались моторы марки Mercedes, – на земле, на воде и в воздухе.