Автомобилям с быком на капоте исполнилось 111 лет

28 марта 1913 года был выпущен первый автомобиль марки Morris, которая через несколько лет стала ведущим производителем на британском рынке

В этот день 111 лет назад английский предприниматель Уильям Ричард Моррис основал компанию по сборке автомобилей. Он очень удачно компоновал их из лучших узлов других фирм. Своему первенцу, выпущенному 28 марта 1913 года, он дал имя Oxford – в честь города, где родился.

Двухместная машина типа родстер получила 1,1-литровый двигатель в 9 л. с. и трехступенчатую коробку передач – от английской фирмы White & Poppe.  Уже в 1914 году было продано тысяча таких автомобилей. Машина полюбилась публике и за характерную форму радиатора получила прозвище Bullnose («Бычий нос»).

После Первой мировой войны производство автомобилей Oxford и его улучшенной версии Сowley, с американским мотором Continental успешно продолжалась. Машина совершенствовалась с каждым годом, объем производства нарастал.

В 1919 году фирма начала выпускать собственные моторы и другие агрегаты. В первой половине 20-х гг. на авто начали устанавливать новый мотор рабочим объемом 1,5 л и мощностью 25 л. с., а позже – и 1,8-литровый агрегат. В 1925 году в подвеске появились амортизаторы, в 1926-м – тормоза и на передних колесах. Кроме двухместного кузова стали устанавливать и 4-дверный седан.

В общей сложности до 1926 годa было продано более 150 тыс. моделей Oxford и Cowley. Цена на машины постоянно снижалась. Эти машины занимали более половины английского рынка. За все за это Уильям Моррис даже получил прозвище «Британский Форд».

В начале 30-х гг. финансовое положение фирмы ухудшилось. Ситуация изменилась к лучшему только с появлением модели 8 HP, или же Eight, которая имела мотор 918 см куб. в 22 л. с. Она стала самой продаваемой английской моделью того времени.

Грузовое отделение фирмы – Morris Commercial стало в Англии основным производителем многоцелевых полноприводных автомобилей класса 0,75 т. Машины первого покоения появились еще в 1935 году, а перед Второй мировой начался выпуск машины второго поколения – C8, которые получили название Quod («Муровей») имели 3,48-литровый двигатель в 60 л. с. Всего в 1939 – 1945 гг. было изготовлено около 10 тыс. таких машин.

После войны, в 1948 году появилась модель Morris Minor. Она оснащалась моторами от 0,8 до 1,1 л и мощностью 28 и 48 л. с. соответственно. Эта машина пользовалась громадным спросом и стала долгожителем – выпускалась по 1971 г. За это время было произведено 1 млн 003 тыс. 030 автомобилей.

В 1949 году Morris Commercial начал выпуск фургона модели J грузоподъемностью 500 кг. На его базе был создан также микроавтобус на 10-12 чел. Двигатель использовали от легковой модели Oxford. Рабочий объем его составлял 1,5 л, мощность 36 л. с. А на модели JB он выдавал 42 л. с.  До 1961 года было выпущено 48 600 машин.

Мировую славу фирме Morris принес принципиально новый компактный автомобиль Mini. Создал его талантливый конструктор, грек по происхождению – Алек Иссигонис. Впервые в мировой автостроении он установил рядный, 4-цилиндровый двигатель спереди машины не вдоль, а поперек.  Этот агрегат рабочим объемом 850 см куб. развивал 34 л. с. И еще одно: маленькие 10-дюймовые колеса конструктор рассовал по углам автомобиля. В итоге всего этого машина, как шутили, получилась снаружи меньше, чем внутри.

В серию Mini пошел в 1959 году и выпускался также компанией Austin – cобратом по концерну British Motors. Машина продержалась на конвейере до 2000 года. За все время было изготовлено 3,5 млн таких авто.