В рамках выставки IAA Transportation 2024 в Ганновере был объявлен престижного титула Bus of the Year 2025 («Городской автобус 2025 года»). Им стал Solaris Urbino 18 Hydrogen – cочлененная 18-метровая модель на водородных топливных элементах. Это первый случай в истории конкурса, который проводится с 1989 года, когда в нем побеждает автобус с силовой установкой Fuel Cell.
Жюри, состоящее из 22 журналистов ведущих изданий по автобусной тематике из разных стран, выбирало лучший автобус во время тест-драйва Bus Euro Test. На этот раз он проходил в чешском городе Кладно. Всего было пять претендентов. Помимо Solaris Urbino 18 Hydrogen в нем участвовали 18-метровый сочлененный Ebusco 3.0, MAN Lion’s City LE 12E, Mercedes-Benz eCitaro Fuell Cell – с водородными топливными элементами в качестве расширителя диапазона, а также VDL Citea LE 122 Electric. В ходе испытания проверялись такие параметры как ускорение, тормозной путь, уровень вибрации и шума.
Solaris Urbino 18 Hydrogen оснащается модульной силовой установкой Fuel Cell мощностью 100 кВт, с размещением компонентов на крыше и в корме. Это позволило увеличить пассажировместимость до 140 человек. Запаса водорода – 51,2 кг хватает на пробег в 600 км (по испытаниям e-SORT2). На заправку необходимо около 20 минут. Машина также оснащается аккумуляторной батареей емкость 60 кВт.ч, которая задействуются при разгоне, либо для накопления энергии в режиме рекуперации.
На сегодняшний день компания Solaris поставила клиентам 260 водородных автобусов и еще 800 находятся в портфеле заказов. На конец 2023 года Solaris лидировал на европейском рынке по количество проданных электробусов, в том числе и водородных, начиная с 2012 года.