Итальянская компания Next Modular Vehicles c 2025 года запускает производство инновационных электрических шаттлов. Это компактные модули NX23 длиной всего 3,6 м смогут объединяться в автопоезда. Количество модулей зависит от пассажиропотока и достигать пяти единиц. При этом сцепки до трех модулей будут жесткие, а с большим их количеством – уже с выборочным сочленением.
Процесс сцепки и расцепки происходит автоматически благодаря запатентованной роботизированной IT-системе. Пассажиры по мере необходимости могут переходить из одного модуля в другой через передние и задние двери. По мнению разработчиков, такая гибкая система трансформации прямо во время движения позволит сократить объем трафика на 80% и на 60% снизить эксплуатационные расходы.
Пассажирский модуль Next образца 2025 года имеет 9 мест для сидения и 7 для езды стоя. Максимальная пассажровместимость (без мест для сидения) достигает 21 чел. По сравнению с ранней моделью установлен более емкий аккумулятор – на 88 кВт.ч вместо 47 кВт.ч. Зарядная мощность достигает 80 кВт.
Производство модулей Next будет налажено недалеко от Рима, на предприятии партнера – компании Tecnobus. Последняя имеет большой опыт в таком деле, выпуская с 1994 года пятиметровые электробусы Gulliver. С 2025 года Next также начинает сотрудничество со стартапом Wayla, который будет заниматься арендой шаттлов для перевозки грузов. Последние уже проходят испытания на улицах Милана с октября 2024 года.