Электрический развозной фургон Ford E-Transit стал участником инновационного проекта, который финансируется британским Научно-исследовательским центром по силовым установкам (Advanced Propulsion Centre). Его цель заключается в установке водородной силовой установки на самый популярный в Великобритании легкий развозной автомобиль – Ford Transit. Такая машина должна найти спрос у тех клиентам, которым необходим электрический фургон с повышенной грузоподъемностью и увеличенным запасом хода, нежели выпускаемый ныне батарейный Ford E-Transit.
Для этой цели привлекут компанию Viritech, которая подготовила ряд передовых решений для машины такого типа. Во-первых, это водородная силовая установка Viritech Tri-Volt, которая, в отличие от распространенных сегодня, работает по гибридному принципу. На постоянных скоростях тяговый электромотор питается непосредственно от топливных элементов, а от батареи – только при разгоне. Кстати, сам аккумулятор сделан небольшой емкости – всего 6 кВт.ч, что позволяет ему быстро заряжаться. При этом он обеспечивает передачу до 600 кВт в течение 20 – 30 секунд.
Второе ноу-хау – это резервуары с водородом, которые имеют внутреннее крепление, а не внешнее, как сегодня. Все это поможет крепить баллоны непосредственно на раму, что снизит общий вес. Более того, сами резервуары будут т. н. Типа №5. Сегодня такие еще не продаются. Они лишены специальной внутренней обшивки от утечки, что также облегчает конструкцию.
Планируется построить парк из восьми развозных водородных Ford E-Transit, которые будут предоставляться автопаркам на испытания в течение шести месяцев. Это позволит досконально определить сувокупную стоимость владения таких автомобилей и определить дальнейшие перспективы налаживания их серийного производства.