13 июня 1976 года Гран-при Швеции выиграл совсем необычный для Формулы-1 автомобиль – трехосный Tyrrell P34-Ford
В этот день ровно 48 лет назад в мире автомобильного спорта произошла сенсация: первый и единственный раз за всю историю гонок Формулы-1 победу одержала машина не двухосная как обычно, а трехосная.
Все началось с того, что в 1976 году в регламент Формулы-1 была внесена беспрецедентная новация: в этих гонках разрешили участвовать не только четырехколесным, но и шестиколесным болидам.
Первой такой машиной стал Tyrrell P34-Ford, который принял активное участие в гонках на Гран-при Швеции уже 13 июня того же года. Две такие трехосные новинки завоевали лидирующие позиции. В итоге победу одержал спортсмен из Южной Африки – Джоди Шектер, а вторым стал француз Патрик Депайе. А самый быстрый на двухосной машине – многоопытный Мики Лауда, пилотировавший Ferrari 312T2, вынужден был довольствоваться лишь третьим местом.
Конструктор автомобиля Tyrrell P34-Ford Дарек Гартнер искал способы уменьшить аэродинамическое сопротивление машин «Формулы 1». Для этого он решил установить спереди не два управляемых колеса, как обычно, а четыре, но зато меньшего диаметра – 10 дюймов (250 мм). И теперь они не выступали над плоскостью передней части кузова, улучшая его обтекаемость.
Улучшилась не только аэродинамика, но и управляемость автомобиля. Повысилась и безопасность – в случае падения давления в одной из передних шин, колеса другой пары спасали положение.
На автомобиле был установлен двигатель Ford Cosworth DFV, который в версии 1976 года развивал 475 л. с. при 10 400 об/мин. Кузов болида, изготовленный из стеклопластика, имел характерный высокий кокпит, в котором попозже сделали два боковых окошка, чтобы водитель мог наблюдать за передними колесами. Машина весила около 600 кг и могла развивать до 320 км/ч.
Несмотря на успех в гонке на Гран-при Швеции экзотические шестиколесные автомобили Формулы-1 не получили распространения. И следующая модель Tyrrell, появившаяся в конце 1977 года, была уже снова обычная, двухосная.
Однако нужно сказать, что том же 1976 году, вслед за машиной Tyrrell P34-Ford, появилась и еще одна Формулы-1 – трехосный March 240/761. Однако у него две пары колес находились не спереди, а сзади. Да и диаметр их уменьшен не был. Ведь задача у этой «парочки» была иная, чем у Tyrrell: улучшить сцепление колес с поверхностью трассы.
Любопытно, что цифра 240 в названии автомобиля обозначала колесную формулу, принятую на… английских паровых тягачах. Цифра 2 обозначала два управляемых колеса, цифра 4 – четыре ведущих колеса, 0 – ни одного, которое бы просто свободно вращалось. А со второй цифрой – 761 было проще: 76 обозначало сезон 1976 года, а 1 – Формула-1.
Болід March 240/761 в музеї Louwman, 2011 р. Фото автора
Автомобіль March 240/761 пройшов цикл інтенсивних випробувань на трасі Сільверстоун в Англії. Цікаво, що їх провів Іан Шектер – старший брат згаданого вище Джоді Шектера, який виступав на іншому тривіснику – Tyrrell P34-Ford.
До участі ж у змаганнях справа, однак, не дійшла. Наприкінці сезону 1977 року команда March пішла з гонок “Формули 1”. І машину викупив англійський альпініст Рой Лейн. Сьогодні вона знаходиться у відомому автомобільному музеї Louwman в Гаазі (Нідерланди).
Що ж до тривісних автомобілів «Формули 1», цей шлях був визнаний тупиковим і в 1983 році вони були заборонені регламентом.