Изобретая автомобиль собственной конструкции, Генри Форд вряд ли задумывался, что через несколько десятилетий машины его имени будут выпускаться миллионными тиражами.
В 1908 году, когда Форд пришел к выводу, что продать десять недорогих авто десяти покупателям проще, чем один дорогой – одному богатому клиенту. Для этого необходимо было модернизировать производство. Низкую себестоимость и массовость мог обеспечить конвейер, который до этого использовался… на чикагской бойне при разделке туш. Опробовали преимущества конвейера при сборке магнето, а в 1913 году началась полномасштабная конвейерная сборка автомобилей Ford-T.
Легендарная «Жестянка Лиззи» – Model Т – стала символом успеха компании. Машина имела прочную раму, четырехцилиндровый 20-сильный 2,9-литровый двигатель водяного охлаждения без бензонасоса, двухступенчатую планетарную КПП с ножным переключением и подвеску на поперечных рессорах.
При массе всего 550 кг она разгонялась до 67,5 км/ч и потребляла 14 л бензина на 100 км. Кстати, именно тогда родилась знаменитая фраза Генри Форда: «Вы можете выбрать автомобиль любого цвета при условии, что он черный». Ведь долгое время для покрытия использовался только быстросохнущий черный японский лак. До 27 марта 1927 года, когда с конвейера сошел последний Ford T, было выпущено более 15 миллионов экземпляров этих машин.