Подорожі з особливим комфортом залізницею стають дедалі популярнішими. Сьогодні такі розкішні тури пропонують у Канаді, США і навіть у Південній Африці та Індії. У травні 2017 року до них додасться і Японія. Тут готують до запуску поїзд Shiki-Shima.
Поїзд налічує десять вагонів і відрізняється незвичайною зовнішністю, над якою попрацював дизайнер Києюки Окуяма, який свого часу працював у кузовному ательє Pininfarina. Виробництво поїзда обійшлося в 5 млрд ієн (46 млн доларів), проте воно швидко себе окупить. Незважаючи на те, що одночасно в потязі зможуть подорожувати лише 34 пасажири, вартість одного квитка коливатиметься від 320 тис. до 1,15 млн єн – 2939–1060 доларів.
До ціни квитка входить романтична подорож (від двох до чотирьох днів) найбільш ласими для туриста куточками Японії. Це і найстаріший паломницький центр Нікко, і найбільш високорозвинений район Канто, і красивий район Тохоку на острові Хонсю і, звісно, острів Хоккайдо.
Пасажири оцінять неперевершений рівень комфорту, особливо це стосується двоповерхових вагонів. Зрозуміло, є розкішний вагон-ресторан, а також панорамний вагон із великими вікнами. До послуг розкішні ванні кімнати і всілякі засоби мультимедіа.
У березні під час тестової поїздки на лінії JR Nikko Line поїзд Shiki-Shima довелося екстрено зупинити. Рух на лінії було паралізовано – в полоні опинилися близько двох тисяч пасажирів з інших потягів. Слава Богу, нічого серйозного не сталося, у машиніста на приладовій панелі двічі загорівся символ неполадки в роботі двигуна – і локомотив довелося ненадовго зупинити.
Сподіваємося, що цей невеликий інцидент не затьмарить вояж усім тим туристам, які вже розкупили усі квитки на люксовий поїзд ще в листопаді минулого року.