Группа исследователей под руководством профессора химии Инго Кросина (Ingo Krossing) из научно-исследовательского центра (FMF) во Фрайбурге разработали новую технологию производства метанола, в которой для этих целей применяется углекислый газ и водород. Для получения метанола используется процесс под названием гидрогенолиз – (от лат. Hydrogenium – водород и греч. lysis – разложение, распад, деструктивное гидрирование, разрыв связи С-X (Х-С, N, S, О и др. в орг. соединениях под действием водорода).
Для протекания химической реакции в центре разрабатываются новые катализаторы, которые ускорят протекание химической реакции. Для этого в процессе в качестве катализаторов используются оксиды меди, цинка и циркония. Эти химические соединения позволяют протекать процессу при более низкой температуре. Для производства метанола по новой методике также будут применяться нанотехнологии, которые также ускоряют химические процессы. Для эффективной работы катализаторов также будет использоваться солевой раствор, которые сформирует на его поверхности тонкую пленку. Она будет участвовать в процессе получения метанола.
На доводку проекта до промышленного производства метанола по данной технологии исследователям требуется еще два года. Для этого производства углекислый газ будут отбирать у ТЭЦ, который в дальнейшем будет фильтроваться. После сгорания в двигателе метанола углекислый газ будет восстановлен. Метанол может также использоваться для хранения водорода, т.е. в будущем реально его применение в автомобилях на топливных водородных ячейках. В них метанол будут преобразовывать в водород.
На данный момент из спиртовых топлив для ДВС автомобилей более популярный биоэтанол
Метанол (метиловый спирт, древесный спирт, карбинол, метилгидрат, гидроксид метила) – CH3OH, простейший одноатомный спирт, бесцветная ядовитая жидкость. Объемная и массовая энергоемкость (теплота сгорания) метанола, используемого в качестве топлива для ДВС, на 40-50% меньше, чем бензина, но при этом теплопроизводительность спиртовоздушных и бензиновых топливовоздушных смесей при их сгорании в двигателе различается незначительно, так как высокое значение теплоты испарения метанола обеспечивает улучшение наполнения цилиндров двигателя и снижение его теплонапряженности, что приводит к повышению полноты сгорания спиртовоздушной смеси. В результате на 10-15% увеличивается мощность двигателя. Стоит отметить, что некоторые моторы гоночных автомобилей со степенью сжатия 15:1 работают на метаноле, который имеет более высокое октановое число, чем бензин.
Из-за негативного влияния на некоторые металлы в системах питания ДВС, метанол требует реконструкции системы питания, а из-за своей ядовитости его применение в составе обычного бензина ограничено.