Гібрид Toyota Prius PHV на підзарядці отримає інноваційний «електродах» на основі сонячних батарей Panasonic HIT. Завдяки збільшеній вихідній потужності (180 Вт) і стійкості до високих температур новий «електродах» зможе виробляти енергію, якої вистачить не тільки для різних гаджетів у салоні, а й для підзарядки тягових 12-вольтових акумуляторів Prius PHV. Це дасть змогу збільшити пробіг гібрида в електричному режимі та зменшити витрату пального.
Раніше звичайні сонячні панелі для автомобілів могли виробляти лічені десятки ватт електроенергії, а тому застосовувалися тільки для допоміжної підзарядки акумуляторів і переважно живили системи вентиляції салону.
До того ж, зі зростанням температури вище оптимальних +25°C продуктивність сонячних батарей скорочувалася в рази, що обмежувало можливості їх використання на кузові авто, який у сонячний день легко нагрівається до +80°C.
Японські інженери запропонували нове застосування сонячних технологій, спочатку розроблених для промисловості. Фотоелектричні панелі HIT мають особливу структуру, що поєднує основу з кристалічного кремнію і спеціальну аморфну кремнієву плівку.
Така конструкція забезпечує високий коефіцієнт конверсії світла в електроенергію і можливість роботи в широкому температурному діапазоні. Навіть в умовах обмеженої площі даху Toyota Prius панелі забезпечують набагато більше вироблення енергії.
Крім того, застосовано технологію термокомпресійного зварювання верхнього і нижнього шару фотоелектричної панелі з гнучким матеріалом. Це дало змогу згинати панель у трьох вимірах і тому новий «електродах» легко вписався в дизайн Toyota Prius без будь-яких конструктивних змін.