Автомобили на топливных элементах – достаточно хорошая перспектива, однако у них есть серьезные минусы, ограничивающие их массовое применение. Один из них – очень взрывоопасный водород, который, к тому же, необходимо иметь на борту автомобиля в относительно большом для этого газа количестве – 5-8 кг. При этом хранить его нужно в специальных баллонах под высоким давлением (350-700 атм). Однако представитель немецкого химического общества Sjoerd Harder и его коллеги из университетов Гронингена (Нидерланды) и Дуйсбург-Эссен (Германия) предложили новую технологию хранения водорода.
Их идея заключается в хранении водорода в составе твердых гидридов металлов, которые имеют высокую плотность и не взрывоопасны. Один из них – гидрид магния (MgH2), который при необходимости может высвобождать водород. Тем не менее, это пока только идеи, для воплощения которых также имеются свои трудности. Например, скорость выделения и поглощения водорода в случае с гидридом магния происходит очень медленно, так как отрицательно заряженные атомы водорода (H) прочно «врезаются» в кристаллическую решетку катионов магния (Mg 2+). Для разрыва этих связей требуется разогрев до 200-300 0С.