В своем новейшем исследовании СЭИ пришел к выводу, что «большой нефти» хватит только на ближайшие 20 лет. Риск достижения критической точки – так называемого «нефтяного пика», наивысшего уровня добычи нефти – придется на начало 2020-х годов, после чего в итоге истощения месторождений начнется прогрессивное падение объемов ее производства, дефицит нефти.
Вместе с тем Международное энергетическое агентство предполагает наступление «нефтяного пика» к 2030 году. Стоит отметить, что СЭИ выполняет по заданию правительства Соединенного Королевства работы по изучению мирового энергетического рынка.