45 лет назад, в октябре 1975 года на Лондонском автосалоне был представлен автомобиль, новой, неизвестной ранее марки – Princess
Машина с красивым названием Princess («принцесса») была создана крупнейшим английским производителем – корпорацией British Leyland. Интересно, что ее производство было налажено не только в Великобритании, но и Новой Зеландии.
Один из таких автомобилей в свое время чудом попал и в Украину и его удалось сфотографировать в Киеве.
Автомобиль Princess 1979 года выпуска на улицах Киева. Фото 2001 года.
Автомобиль Princess отличался оригинальной, подчеркнуто клиновидной формой, которую разработал дизайнер Харрис Манн. Первоначально машина была задумана с кузовом хэтчбек, но затем руководство компании решило ограничиться 4-дверным седаном. Дело в том, что в производственной программе British Leyland уже был один хэтчбек подобного класса, и никто не хотел создавать внутреннюю конкуренцию.
Что касается компоновки, то она была прогрессивной для своего времени. Машину сделали переднеприводной, с поперечным расположением двигателя. Это позволяло, не увеличивая габаритов, сделать салон более просторным.
Особо нужно сказать об оригинальной подвеске колес – Hydragas. Она использовалась на некоторых автомобилях производства British Leyland. Сердцем системы являются вытеснители – сферы под давлением, содержащие газообразный азот. Они заменяют обычные стальные пружины. Давление газа в вытеснителях осуществляется предварительным нагнетанием гидравлической жидкости. А затем вытесняется к его соседу на другой оси.
Автомобиль выпускали с двумя типами двигателей. Модели 1800 и 1800HL имели 4-цилидровые моторы серии «В» (1798 см куб.). А на моделях 2200H и 2000HLS стояла рядная «шестерка» серии «Е» (2227 см куб.).
В июле 1978 года автомобиль Princess был модернизирован и получил новые двигатели серии «О» (1695 см куб. или 1993 см куб.). Мощность двигателей в зависимости от их типа составляла 82 – 112 л. с. На моделях устанавливалась механическая 4-ступенчатая коробка передач или 3-ступенчатый «автомат». Максимальная скорость достигала 157 – 170 км/ч.
К концу 70-х гг. продажи автомобилей Princess пошли на убыль. Производство из прекратили в ноябре 1981 года. Всего было выпущено 224 942 автомобиля.