Небольшие фирмы Рапп Моторенфабрик Карла Раппа, Отто Флюгцойгверке Густава Отто и несколько других в 1916 году объединились в более конкурентоспособную компанию Bayerische Flugzeugwerke AG, которая строила самолеты и моторы к ним.
В июле 1917 года компанию регестрируют под новым названием – Bayerische Motoren Werke (Баварские моторные заводы). В конце того же года само лет Rumpler c мотором BMW установил мировой рекорд, поднявшись на высоту около 10 тысяч метров.
Тогда же появилась эмблема BMW – круг, разделенный на два голубых и два белых сектора, стилизованное изображение пропеллера, который крутится. К тому же синий и белый – национальные цвета Баварии. А вот первый автомобиль появился в модельной гамме компани BMW лишь в марте 1929 года.