Известный американский дизайнер Харли Эрл родился в Калифорнии в семье кузовных дел мастера. Поэтому с малых лет его главным увлечением было рисование.
Едва поступив в престижный Стенфордский университет, он покинул его, решив, что сможет гораздо большему научиться не в душных аудиториях, а в кузовостроительной мастерской своего отца Earl Automotive Works. После знакомства с Лоуренсом Фишером, Эрла пригласили создать совершенно новую модель для отделения Cadillac. Результатом стал элегантный родстер, получивший вскоре собственное имя LaSalle.
Успех, который произвела эта машина, привела Эрла на должность руководителя первого в мире фирменного дизайн-бюро – Центра искусства и цвета концерна General Motors. За последующие годы на посту шеф-дизайнера GM Эрл создал огромное количество уникальных моделей, среди которых первый в мире концепткар Buick Y-Job и легендарный Chevrolet Corvette. В 1959 году Эрл ушел в отставку, а его дело продолжил Билл Митчелл.