Заручившись поддержкой правительства в 1935 году, был создан первый Volkswagen. Название в переводе с немецкого означало «народный автомобиль». После нескольких лет испытаний была запущена серия VW30.
В 1938 году в статье New York Times Volkswagen за внешнее сходство окрестили «жуком». Это прозвище настолько прижилось, что стало визитной карточкой автомобиля. 26 мая 1938 года в городе Вольфсбурге началось строительство крупнейшего европейского автозавода Volkswagen. После окончания войны предприятие было модернизировано, а в 1949-м начался серийный выпуск легковых авто. К 1950 году было выпущено 100 тысяч автомобилей, а в августе 1955-го состоялась торжественная церемония по случаю выпуска миллионного Volkswagen.
С незначительными изменениями VW Beetle выпускался в Германии до 17 февраля 1972 года, когда с конвейера завода в Вольфсбурге сошел последний, 15007034-й, экземпляр. Интересно, что по количеству выпущенных авто Beetle побил прежний рекорд, принадлежавший Ford-T. Производство модели продолжилось в странах Латинской Америки. Последний, 21529464-й, экземпляр VW Beetle был изготовлен на заводе в Мексике в 2003 году.