Американская компания REO была основана в августе 1904 года. Имя РЕО образовано из первых букв имени Ренсома Элле Олдса, одного из выдающихся предпринимателей, пионера американского автопорома и творца автомобильных марок РЕО и Олдсмобиль.
Свой первый самоходный экипаж на паровой тяге Олдс создал еще в 1894 году, а через два года он построил машину с бензиновым мотором.
Серийные автомобили марки Reo стали выпускать в 1905 году, а последний легковой автомобиль был изготовлен в 1936 году.