Як з’явилися провісники розвізних фургонів Mercedes-Benz

Легкий автомобіль для доставки вантажів був розроблений та побудований компанією Rheinische Gasmotorenfabrik Benz & Cie. з Мангейма у далекому 1896 році. Ця машина з’явилася у каталозі фірмі вже у травні. Цікаво, що першим покупцем стали не німці – машину замовили для відомого паризького універмагу Du Bon Marché. Автомобіль з логотипом цього магазину був увічнений у рекламному буклеті виробника.

Фургон був завдовжки 3,2 м, завширшки 1,7 м та заввишки 2,4 м. Його вантажопідйомність становила лише 300 кг. Машину побудували на шасі, яке вже використовувалося на легкових Benz – моделях Victoria та Vis-E-Vis. Двигун розташовувався під вантажною платформою. Це був одноциліндровий, горизонтально встановлений агрегат робочим об’ємом 2,9 л і потужністю 5 к. с.

Крутний момент від двигуна передавався спочатку на ступінчасті шківи, ​​потім на планетарну передачу і проміжний вал, а вже звідти два ланцюги вели до зірочок на задніх колесах. Муфта приводилася в дію за допомогою зачеплення та розчеплення ременів. При такому поєднанні двигуна та трансмісії завантажений фургон розганявся до 15 км/год і міг долати підйоми крутістю до 10%.

Первісток був відвантажений замовнику 5 грудня. Коштував такий фургон близько 4500 марок, причому третину суми потрібно було внести відразу при замовленні, а решту під час видачі в Мангеймі. На жаль, немає інформації про те, хто ще придбав подібні машини.

Проте історія зародження легких розвізних автомобілів Benz на цьому не закінчується. Виявляється, наприкінці 1896 року Еміль Роже, генеральний представник компанії Benz у Франції, розробив фургон власної конструкції на шасі Benz Velo. Його партнером у цій справі став Leon L’Hollier з Бірмінгема. Декілька таких машин були виготовлені в одному з районів цього британського міста. Після смерті Еміля Роджера у 1897 році проект був закритий.