Заключительная в текущем сезоне чемпионата MotoGP гонка королевского класса - гран-при Валенсии - оказалась одной из самых зрелищных за весь год. Поспособствовала этому коварная осенняя погода.
Изначально мокрая трасса несколько подсохла за время заездов младших классов 125 и Moto2, и часть пилотов королевского класса предпочла слики, хоть гонка и была официально объявлена дождевой. Кроме остальных, на гран-при Валенсии слики предпочел Хорхе Лоренсо, досрочно забравший второй уже по счету титул чемпиона мира в классе. Росси, Педроса и Cтоунер выехали на дождевой резине, что оказалось ошибкой. Гонщикам пришлось менять мотоциклы уже во время гонки.
Часть пилотов, в том числе Педроса, заменила байки на «сухие» сразу после прогревочного круга, и поэтому им пришлось стартовать из боксов, пропустив пелотон.
В итоге, в кои-то веки на старте вырвался вперед и возглавил процессию пилот CRT. Впрочем, акулы на спортпрототипах быстро съели «выскочку», и гонку возглавил Хорхе Лоренсо. Росси поменял мотоцикл только на 6-м круге, но это не улучшило его последнее выступление за Ducati – откровенно никакое. Педроса довольно скоро вырвался вперед, и начал преследовать фаворита гонки. Нонсенс: за третье место сражались – не гонщик, но тест-пилот компании Yamaha Кацуюки Накасуга, который заменил травмированного американца Бена Списа, и против него – Кэл Кратчлоу, пилот, выступающий по вайлд-кард! Когда еще такое было видано в королевском классе, где спортпрототипы никому не оставляли шансов. Позади них вел свою последнюю гонку австралийский пилот Кейси Стоунер.
Педроса смог таки подобраться к Лоренсо, но ошибся на 13-м круге, и вылетел за пределы траектории. Байк Педроса удержал, но от Хорхе опять отстал. Впрочем, Хорхе на следующем круге сам сделал ему подарок – обгоняя «кругового» Джеймса Эллисона горячий испанец поспешил, и в итоге словил чудовищнейший хайсайд, подтверив свое неофициальное звание чемпиона по зрелищности падений. В итоге, Педросе оставалось лишь аккуратно, расчетливо и с холодной головой мчаться на подиум, и с этой задачей он справился великолепно. Битва двух испанцев на домашней трассе гран-при Валенсии закончилась победой того, на кого не ставили.
Между тем, уверенно едущий на подиум Кэл Кратчлоу (ах, какая была бы пощечина фаворитам) на 23-м круге не удержался на местами еще влажной трассе и вылетел… И второе место в пелотоне занял заводской тест-пилот Yamaha Кацуюки Накасуга – вот уж такой сенсации не ожидал вообще никто. В том числе и сам Накасуга. Благополучно доехав на этой позиции на подиум, японец не стеснялся слез счастья.
Третье место гран-при Валенсии отвоевал Кейси Стоунер, для него этот этап – последний в карьере. В конце гонки австралиец собрался, и сходу обошел нескольких пилотов. «Езжай на рыбалку» – таким напутствием команда встречала финиширующего на третьем месте чемпиона. К слову, Кейси Стоунер по завершению в Валенсии своей карьеры официально признан так называемой «Легендой MotoGP». Теперь уже бывший пилот заводской Honda стал 20-м гонщиком, получившим это почётное звание, присоединившись к Джакомо Агостини, Мику Дуэну и еще 18-ти самым лучшим мотогонщикам за всю историю чемпионата. Стоунер за свою карьеру в MotoGP завоевал два чемпионских титула, 45 побед, 89 подиумов и 43 поул-позиции, и при этом всегда оставался скромным и искренним парнем без «звездной болезни». С его уходом MotoGP уже никогда не будет таким, как прежде, но с учетом нововведений в 2013 году и перетасовок в командах, чемпионат следующего года обещается быть еще интереснее предыдущего.