Американський оператор мобільного зв’язку T-Mobile та SpaceX Starlink оголосили, що вже у 2023 році мобільні телефони зможуть підключатися до супутників. Таким чином, на території США не залишиться так званих «мертвих зон».
Як зазначено у прес-релізі T-Mobile, «супутниковий стільниковий 5G-зв’язок» буде доступний «повсюдно в континентальній частині США, на Гаваях, в деяких частинах Аляски, Пуерто-Ріко та в територіальних водах». Запустити бета-версію сервісу планують до кінця наступного року, щоправда, в окремих областях.
Роботу сервісу забезпечать супутники Starlink другого покоління, використовуючи частину середньосмугового спектру T-Mobile PCS. Зі слів Ілона Маска, супутникове покриття від Starlink буде здатне забезпечити з’єднання зі швидкістю 2-4 Мбіт/с, загальною для зони покриття супутника. Звичайно, цього недостатньо для перегляду відео в онлайн та інших преміальних функцій, але користувачі зможуть надсилати текстові та MMS-повідомлення та навіть використовувати деякі месенджери. У будь-якому випадку, в умовах відсутності зв’язку це краще ніж нічого.
Відповідаючи на твіти передплатників, Маск написав, що електромобілі Tesla також підключать до мережі через супутник Starlink. Нині вони підключаються до мережі LTE AT&T. З лютого 2022 року компанія AT&T припинила надавати послуги стільникового зв’язку 3G. Після цього автомобілі Tesla Model S, випущені до червня 2015 року, залишилися «без зв’язку». Щоб мати можливість користуватися функціями, що вимагають підключення до Wi-Fi, власникам довелося купувати модеми із підтримкою 4GLTE. Це обійшлося їм у 200 доларів.
Tesla поступово скорочує пакети підключення, які входять до стандартної комплектації її електромобілів. Автомобілі, куплені до липня 2018 стандартно укомплектовані пакетом Premium Connectivity, до липня 2022 — пакетом Standard Connectivity з автомобільними картами та навігацією. Ці підключення доступні протягом усього терміну служби транспортного засобу, «за винятком модернізацій, необхідних для будь-яких функцій або послуг, що надаються ззовні». В даний час пакет Premium Connectivity доступний за підпискою за 9,99 доларів на місяць або 99 доларів на рік.