Департамент транспортних засобів американського штату Каліфорнія дозволив їздити дорогами загального користування автомобілям без керма і педалей – так званим безпілотним машинам. На презентації цього заходу брали участь компактні моделі Google, яким для гарантування безпеки обмежили швидкість руху – не більше за 56 км. Вони їздили тільки на території бізнес-парків та випробувального полігону.
Згідно з вимогами Департаменту транспортних засобів, компанії, які проводитимуть випробування безпілотних авто, повинні узгоджувати їх із владою штату і мати страховку на $5 млн. Усі результати тестів розробники мають передавати Департаменту транспортних засобів.
Раніше представники влади штату вимагали, щоб за кермом автономного автомобіля постійно був водій із ліцензією на керування таким транспортом. Але ці обмеження суперечать концепції повністю самокерованого автомобіля і обмежують розробників, фактично забороняючи випробування подібних машин.
Нагадаємо, що Каліфорнія не перший штат у США, де на дороги загального користування допустили безпілотні автомобілі. Прецедент видачі такої ліцензії було зареєстровано ще в 2011 році в штаті Невада. Щоправда, ця ліцензія трохи відрізняється від документа, виданого в Каліфорнії, – він не дозволяє рух дорогами загального користування на автомобілях без керма і педалей. Безпілотний автомобіль, як звичайний транспортний засіб повинен мати засоби керування і в ньому обов’язково мають перебувати дві людини – водій і пасажир. Водієм тут вважається людина, що сидить за кермом і готова у будь-який момент взяти керування на себе. Адже система поки що перебуває в стадії тестування. А от завдання людини на пасажирському кріслі – допомагати контролювати ситуацію.
Доки безпілотники проходять дорожні випробування подібний контроль з боку людини просто необхідний – так, наприклад, минулого року вперше було зафіксовано факт, коли така машина стала винуватцем ДТП. Інцидент стався з Google-мобілем, створеним на базі кросовера Lexus RX450h – безпілотник спробував об’їхати на дорозі мішки з піском і в результаті зіткнувся з муніципальним автобусом. А загалом за 6 років дорожніх випробувань безпілотних технологій Google вони потрапили у ДТП лише 11 разів і в усіх випадках – з вини інших водіїв.