На днях мэр Лондона презентовал концептуальный автобус, который придет на смену популярным красным «дабл-деккерам» уже в 2012 году.
Напомним, что идея создать совершенно новый двухэтажный автобус для Лондона зародилась еще 3 года назад, когда появились первые дизайнерские эскизы, широко опубликованные в СМИ. Теперь же при помощи английской автобусостроительной компании – Wrightbus и крупнейшего автобусного оператора Лондона – TFL, дизайнерскую идею удалось воплотить в металле.
Автобус-прототип получил название NB4L. Отрадно, что дизайн машины решен в духе популярных лондонских «дабл-деккеров» Routmaster, заполонивших английскую столицу еще в 60-е гг. Особенно ностальгически смотрится полукруглая передняя часть и корма второго этажа и ведущая на него винтовая лестница. Примечательно, что автобус получил характерную открытую заднюю площадку – для удобства посадки-высадки. Правда, нею не ограничились, а сделали у автобуса для удобства еще две стандартные двустворчатые двери слева по борту.
Есть в облике машины и новомодные автобусные дизайнерские веяния. Это, например, наклонные центральные стойки крыши, как на автобусах Neoplan, и светодиодная головная оптика оригинальной формы. Однако новый «дабл-деккер» примечателен не только своим дизайном. В основе его кузова лежит сверхлегкий алюминиевый каркас. В движении машина приводится гибридной силовой установкой. Задние колеса вращает электромотор, питающийся от литий-ионных батарей. Последние подзаряжают 4,5-литровый дизель-генератор.
Уже в начале следующего года прототип NB4L выйдет на испытания в одном из небольших английских городков. Первые серийные автобусы обещают построить к началу Олимпийских игр, которые пройдут в Лондоне летом 2012 года. Интересно, что название машина получит подобающее – Olympian. Именно так в 50-60- гг. назывались двухэтажные автобусы марки Leyland.