Конечно главной сенсацией стал сход семикратного Чемпиона мира Себастьяна Лоэба. В отличие от Австралийского этапа, где Лоэб ошибся и перевернул автомобиль, дома у него отказал двигатель, что случилось в заводской команде Citroёn впервые в этом сезоне. И пока неизвестно, сможет ли действующий чемпион вернутся завтра по системе SupeRally, ведь о характере поломки пока не сообщается. «У нас пропало давление масла, и появился механический звук, мы сразу решили остановится. Я не знаю, что произошло и каковы последствия поломки, может датчик давления масла отказал, может масло вытекло? Узнаем на сервисе, но очень надеюсь, что двигатель не получил механических повреждений и его можно востановить» – сказал на Себастьян Лоэб.
На момент схода Лоэб лидировал в гонке и наверняка собирался девятый раз подряд, выиграть домашнюю гонку. Данный инцидент наверняка обострит ситуацию в чемпионате, ведь уже на этом этапе его главные оппоненты Себастьян Ожье и Микко Хирвонен могут приблизится к Лоэбу в турнирной таблице и это за два этапа до финиша. Наиболее близок к этому возглавляющий сейчас гонку, напарник Лоэба по команде – Себастьян Ожье.
Всего 5 секунд ему уступает Чемпион мира 2003 года Петтер Солберг.
А вот пилот Ford Микко Хирвонен лишь шестой в минуте от лидера, 50 секунд из данной минуты Хирвонен потерял на несчастливом для Лоэба третьем спецучастке, в результате вылета с трассы.
Аналогичную ошибку на этом же совершил напарник Микко – Яри-Матти Латвала, правда ему вылет стоил почти полторы минуты.
Ошибками пилотов Ford умело пользуются в команде Mini. Так Даниэль Сордо и Крис Мик занимают третью и четвертую позицию. При этом Сордо всего в 6,1 секунде от лидера гонки! Нелепейшим образом прекратил борьбу на ралли Франции чемпион мира в Формуле 1 Кими Райкконен, вылетевший на дорожной секции по пути к старту третьего спецучастка, финн прогревая резину догнал ссзади Хенинга Солберга. «Он ударил меня в заднюю левую сторону, после я увидел как его машину подбросило и он улетел в кювет» – сказал Солберг.
Фото Ford WRT, Petter Solberg WRT и www.gepa-pictures.com