Чтобы дать возможность инженерам и конструкторам хоть как-то проверять свои новинки, разрабатываемые в течение чемпионата, команды имеют право проводить несколько так называемых линейных тестов, когда болид проводит заезды исключительно по прямой траектории. Один из таких тестов на аэродроме Даксфорд в Кембриджшире для проверки новых аэродинамических решений запланировала накануне Гран-при Великобритании команда Marussia. «Для работы все готово. Очень хочу сесть в болид Ф1. Не могу дождаться!» – написала накануне вечером в своем «Твиттере» приглашенная на тесты пилотесса Мария де Виллота. А во вторник утром после первого же установочного выезда она попала в жуткую аварию. Аварию, которой, проводись тесты без всяких запретов на стационарных автодромах, не случилось бы.
Вернувшись в импровизированные боксы – в данном случае это была палатка, Мария остановилась и намеревалась вручить болид механикам, чтобы они проверили двигатель, который, казалось, сбоил. Однако абсолютно неожиданно автомобиль сорвался с места и на скорости порядка 50-60 километров в час врезался в стоящий неподалеку грузовик. К сожалению, страшной силы удар пришелся как раз в шлем гонщицы…
Очевидцы говорят, что Мария минут пятнадцать не шевелилась. На то, чтобы извлечь ее из разбитого болида понадобилось порядка часа. После чего с «угрожающими жизни» травмами головы и лица пилотесса была доставлена в Addenbrooke, в Кембридже, где врачи продолжили мероприятия по ее спасению. Все, что было известно о состоянии Марии, на вечер вторника звучало, как «она в сознании»…
Мария де Виллота в Ф1 новичок – у нее за плечами лишь небольшой опыт пилотирования болида Renault (в августе прошлого года она проехала на нем порядка 300 километров). Однако в послужном списке гонщицы немало автомобильных соревнований. Мария гонялась и в испанской F3, и в суточной гонке Daytona 24 Hours, и в сериях Euroseries 3000 и Superleague Formula Championship.