И первые тренировки восьмого этапа сезона, прошедшего в Германии, в Ошерслебене, совсем не добавили веры в тест-пилота команды Force India – обе сессии Пол закончил с пятым результатом. В первой же части квалификации он и вовсе был только девятым.
«Было сложно сегодня заставить автомобиль работать так, как бы хотелось. После первого квалификационного отбора мы были очень разочарованы. Но потом мы произвели определенные изменения в настройках, и дела пошли в гору!» – признался журналистам ди Реста. А «пошли в гору», означало, что Пол был лучшим и во второй, и в третьей части квалификационной сессии, а затем и в финале! И это был второй поул подряд!
Да и начало гонки складывалось для ди Ресты очень неплохо. Он выиграл старт и без особых усилий удерживал на безопасном расстоянии преследующего его Бруно Спенглера. Но ситуация пошатнулась во время первого пит-стопа, проведенного на двадцать первом круге (всего гонка состояла из пятидесяти кругов). Остановка длилась невероятно долго – целых шесть секунд! И в гонку ди Реста вернулся позади Спенглера, который обслужился десятью кругами ранее. Так гонку возглавил лидер чемпионата.
Впрочем, праздник на улице Бурно Спенглера был не долгим. Канадец решил, что нужно и вторую остановку провести пораньше и попытаться таким образом обезопасить себя от угроз со стороны соперников. Но очень скоро стало ясно, что ранняя остановка не дает какое-либо преимущество. Так Тимо Шайдера побывал у механиков всего кругом позднее Спенглера, но сумел его обойти. Правда, спустя несколько кругов, судьба вновь улыбнулась Бруно, когда после прокола левого заднего колеса Шайдер вылетел с трассы, выпав из борьбы за победу и даже за очки. Но это был последний «подарок» для пока еще обладателя первой строки в турнирной таблице.
Экватор гонки Пол ди Реста, сохранив самообладание, несмотря на проблемы в ранней ее стадии, преодолел, снова возглавляя пелетон. Шотландец в отличие от всех своих соперников решил максимально долго оставаться на трассе, чтобы к моменту второй обязательной остановки в боксах и наверстать упущенное во время первого пит-стопа, и создать достаточный задел для сохранения своей позиции. Пол справился с поставленной перед собой задачей на «отлично». Кроме того, он выбрал для своей остановки очень удачное время – на том же круге, на котором жертвой прокола пал Шайдер, что внесло определенную суматоху в группе лидеров.
«Гонка была нелегкой. Но благодаря нашей скорости мы смогли оставаться на трассе немного дольше остальных и таким образом дождаться самого подходящего момента для второй остановки… Выиграть две гонки подряд – это невероятное удовольствие!» – отметил после финиша счастливый Пол ди Реста. И у шотландца серьезные основания для того, чтобы радоваться – за три этапа до финиша сезона он отстает от лидера чемпионата Бруно Спенглера всего на 7 очков!
