О том, что Lexus готовит гоночную экспансию, стало известно еще в конце прошлого года. В журналах то и дело появлялись шпионские снимки и компьютерные прорисовки гоночного болида на базе седана серии IS, просачивалась информация о переговорах с организаторами серий и пилотами.
Пару лет назад через частную команду Lexus приобрел «дэтээмовский» Opel Astra GT, из которого были выжаты все соки на шести тестовых сессиях. Назывался даже тип двигателя (4-литровый V8 мощностью около 500 л. с.) и предполагаемое место битвы – немецкий «туренваген мейсетршафт».
Почему именно DTM? Во-первых, Германия – отличный форпост для наступления на европейский рынок, к тому же здесь гоняются прямые конкуренты японо-американского бренда – Audi и Mercedes. Во-вторых, регламент серии допускает значительные отклонения от серийной техники, что в случае с незлоупотреблявшим спортом Lexus – больше плюс.
И вот 11 января на тюнинговом автосалоне в Токио люксовый бренд представил модель IS F Racing Concept. Вопреки прогнозам, автомобиль оснастили не принятым в DТM 4-литровым V8, а 3,5-литровой «шестеркой». То есть путь в «мейстершафт» для Lexus закрыт. Зато прямая дорога в заокеанскую серию American Le Mans, а уже оттуда – на Эверест гонок на выносливость – культовый 24 heures du Mans.