Льюіс Хемілтон та його команда зробили все, щоб виграти весь перший ряд стартового поля – не підвів і Валттері Боттас, який небагато поступився напарнику, проте випередив дуети Ferrari та Red Bull, що буває не завжди.
Взагалі субота виявилася складною для команд, оскільки у третій практиці у них було мало варіантів над роботою над налаштуваннями. Тоді в Абу-Дабі ще було спекотно і симулювати умови вечірньої кваліфікації було не досить просто. Тому в цьому плані багато чого вирішено було ще у п’ятницю на другому тренуванні.
У Mercedes був не найкращий темп на швидкому колі на практиках, але ж у суботу команда додає. Часто з нею може сперечатися Ferrari, проте не цього разу. Хоча Себастьян Феттель намагався позмагатися з пілотами німецької команди, дуже добре проїхав перші два сектори у фінальній спробі та навіть випереджав суперників, але третій сектор вийшов невдалим – лише третє місце.
Всі фаворити намагалися пройти до третього сегменту на Ultrasoft, проте це не вийшло у Макса Ферстаппена. Команда Red Bull покладає основні сподівання на гонку, але нідерландець трохи зіпсував ідеальну тактику. Ферстаппен не зумів проїхати гарну першу спробу у Q2, тому змушений був виїхати на Hypersoft, щоб потрапити до топ-10.
У Бразилії чудова робота з гумою дозволила Максу реально боротися за перемогу і він майже її здобув, але в Абу-Дабі стартуватиме лише шостим – ще й позаду Даніеля Ріккардо. Але це шанс для австралійця, який намагатиметься успішно завершити частину своєї кар’єри у Red Bull.
У групі середняків чергова щільна боротьба завершилася перемогою Ромена Грожана. Це вдале завершення для для Haas, який для неї розпочався невдало – вона програла скаргу на Force India, наполягаючи, що нова команда не має право на призові. Формально у Haas праві, але Формула 1 вирішила інакше.
Також погані новини – відносний провал Кевіна Магнуссена, який поступився гонщикам Renault. Хоча у французької команди міцне становище у боротьбі за четверте місце в Кубку конструкторів, але теоретично вона ще може його втратити, якщо в неділю пройде хаотична гонка.
Окрім цього, ще відкрите питання щодо інших місць у Кубку конструкторів. Наприклад, Force India може як наздогнати McLaren, так і програти місце Sauber. Що з цього ймовірніше – незрозуміло, тому залишається лише дочекатися гонки.