Официальная команда Honda будет носить название Team HRC и включит в себя португальца Хельдера Родригеса, который финишировал третьим в классе мотоциклов в ралли-рейдах Дакар 2012, и бразильца Фелипе Занола, спортсмена с оромным опытом в классах мотокросс и эндуро. В составе дублирующей команды – британец Сэм Сандерлэнд и аргентинец Хавьер Пиззолито.
В славные восьмидесятые теми инструментами, что ковали победы Honda в ралли тогда еще «Париж-Дакар» были весьма техничные по тем временам Honda XR 550 1982 и предшественник культовой Africa Twin, 4-кратный победитель ралли-рейдов Дакар – Honda NXR 750. Новый же гоночный аппарат для сезона 2013 будет построен на базе Honda CRF450X (на фотографиях). Именно на этом мотоцикле Honda успешно выступает в Северо-Американской пустынной серии Baja 1000, так что отдых от Дакара в бездействии не проходит.
На базе боевого пустынного эндуро компания построит специальный «дакаровский» мотоцикл, спроектированный под тяжелейшие условия этого ралли. На главной фотографии можно лицезреть официальный тизерный скетч от Honda. Как заявил Тецуо Сузуки, главный управляющий и операционный директор Motorcycle R&D Centre, Honda R&D Co., Ltd – «В гонках серии Дакар от людей и техники требуется проходить по несколько сотен километров в день в течение двух недель, поэтому мотоцикл нужен специальный, не такой, как для мотокросса, триала или других гонок. Мы приложили много усилий, чтоб создать мощную, конкурентную машину, способную выиграть ралли-рейд Дакар уже в первый год участия, т.е. в 2013-м».
Что ж, с таким подходом и участием таких профессионалов, как Родригес, наверняка, в следующем Дакаре мы увидим острую и интересную борьбу, где новоявленные, (но далеко не новички), участники пошатнут монополию австрийского КТМ, который побеждает уже десять лет кряду со своими не менее легендарными райдерами Сирилом Депре и Марком Кома.
Следующие ралли-рейды Дакар состоятся с 5 по 20 января в Южной Америке. Экстремальное путешествие пройдет с севера на юг через Перу, Чили и Аргентину. Гонка получила романтичное название «Великий побег» (The Great Escape).
